בתקופות המוקדמות ביותר, דברי קבר היו מורכבים בעיקר מצרכי היומיום-כגון תבואה, כלים ובעלי חיים. אנשים האמינו שהמת, למרות שמת פיזית, נשאר בחיים רוחנית; חשבו שהם ממשיכים לחיות בדומה לחיים, ולכן נדרשו ציוד חיוני לקחת איתם אל החיים שלאחר המוות.
עם הזמן, פריטי יוקרה מצאו את דרכם בהדרגה לרפרטואר של דברי הקבר. אלה כללו חפצי זהב וירקן, בדים ומשי משובחים, רהיטים וריהוט ביתי, כמו גם קליגרפיה, ציורים וחפצי פנאי. לדוגמה, קברו של ליו שנג-המלך ג'ינג מג'ונגשאן בתקופת שושלת האן המערבית- ובן זוגו הכילו חפצי קבר שכללו כמה צנצנות חרס גדולות מלאות ביין בלבד. עם הופעתה של כלכלה מוניטרית, החלו להיכלל גם מטבעות כדברי קבר. קברים שנחפרו ב-Yinxu באניאנג, מחוז הנאן, הניבו עד שבעת אלפים קונכיות קאורי. בעקבות הופעת מטבעות מתכת יצוקה, גם מטבעות אלו הונחו בקברים כדי לספק לנפטרים כספים להוצאותיהם בחיים שלאחר המוות. קברי שושלת האן הניבו גם "מעשי אדמה" (mai di quan). מסמכים אלו שימשו לאמת את בעלותו של דייר הקבר באתר הקבורה, והזהירו במפורש אחרים מפני הפרעה או פלישה לקבר. בסופו של דבר, אנשים הגיעו להבנה ש"מוות הוא כמו כיבוי של מנורה"-שלמת לא היה צורך ממשי בסחורת קבר מוחשית. בהתבסס על הבנה זו, צמחה קטגוריה חדשה של חפצי קבר סמליים, חיקויים; אלה זכו לכינוי mingqi (כלי רוח) או shehuo. Mingqi-המכונה גם nanqi-היו חפצי קבורה סמליים שנוצרו כחיקויים של פריטים מהעולם האמיתי.- בימי קדם, המינגצ'י לבש בדרך כלל צורה של מודלים פיזיים שנבנו מחומרים כמו במבוק, עץ, חימר, בד או נייר כסף.
החל משושלת סונג, -מבוסס על נייר *mingqi* צבר פופולריות בהדרגה; למשל, פריטים כמו "זרים" עברו מהיותם סידורי פרחים ממשיים להיבנות מנייר. כיום, חפצים כאלה העשויים מנייר מכונים במפורש binqi. מאז הופעת חפצי קבורה מנייר, לא פסק ייצור דגמים מיניאטוריים מחומרים ממשיים; שתי המסורות התקדמו זו לצד זו. כדי להבחין בין שני הסוגים הנבדלים הללו של פריטי קבורה, אזורים מסוימים מתייחסים לחפצי נייר-כאל shehuo (פריטי תחרות עממיים), בעוד שאחרים פשוט מכנים אותם "מוצרי נייר". עם זאת, מכיוון שהדגמים המיניאטוריים העשויים מחומרים אמיתיים הם-עתירי עבודה, גוזלים זמן-ויקרים-מבלי להיות בהכרח יותר אסתטיים מאשר עמיתיהם בנייר-קהילות הכפריות המודרניות משתמשות בעיקר בחפצי קבורה מנייר. מוצרי נייר נשרפים בדרך כלל במקום הקבר, בעוד שהדגמים המיניאטוריים העשויים מחומרים ממשיים נקברים לפעמים עם הנפטר ולפעמים נשרפים. מבחינת תוכנם, ניתן לסווג אובייקטים קבורה באופן רחב לשני סוגים: האחד מורכב מפריטים מעשיים הנפוצים בחיי היומיום, בעוד שהשני כולל חפצים סמליים בלבד-בדומה לעולם הבא המדומיין עצמו-שהם תוצרים של המשגה אנושית. חפצי הקבורה המעשיים מקיפים כל היבט של חיי היום יום-בגדים, מזון, מחסה ותחבורה-כולל פריטים כמו צלחות, כוסות, קערות וכלים; בגדים, נעליים וכובעים; מצעים, שמיכות וכריות; מיטות, שולחנות וכיסאות; שוורים, סוסים ועגלות; כמו גם דמויות מלווים (כגון דפים ומשרתות) ומתחמי מגורים. על עמודי המרפסת תלויים צמדים עם פסוקים כמו: "ירח, מראה; המים, פרח-החיים הצפים האלה אינם אלא חלום; חלון נייר, בית במבוק-שהות קצרה של שלוש שנים." בתוך בית הנייר, אפשר למצוא שולחנות, כיסאות ומיטות-שלמות עם סטים מלאים של מצעים-בעוד החצר מאוכלסת בשוורים, סוסים, כרכרות וריהוט ביתי. יש דמויות נייר של עופות ובעלי חיים, וכן "מאסטר" עשוי נייר- שיושב באולם המרכזי, בהשתתפות דמויות המציעות תה, כיבוד וסיגריות; בחצר, משרתי נייר מתוארים כשהם מטאטאים ומבצעים מטלות אחרות-מגוון מסנוור של פריטים, המכסים כל צורך אפשרי. כל חפץ שהמנוחים אהבו או נהנו ממנו במהלך חייהם נכלל בין מנחות הלוויה אלה.
סוג נפוץ נוסף של מינגצ'י (חפץ קבורה) מורכב מ"אגן האוצר" ו"עץ הכסף". פריטים אלו משקפים שאיפות אנושיות והם תוצרים של אמונה עממית; הרעיון הוא שהצטיידות הנפטר באוצרות כאלה עשויה להיות שימושית באמת בחיים שלאחר המוות. כתוצאה מכך, ניתן עדיין לצפות בפריטים אלה בהלוויות כפריות מסורתיות עד היום. המסורת הסינית של הלוויות משוכללות וטקסים מפוארים היא-ידועה-עולמית, שעדיין נותרה ללא ירידה היום. ואכן, ככל שהחברה מתפתחת, מנהגים אלה ממשיכים להסתגל ולהתפתח, כאשר מגוון ההיצע מתעדכן כל הזמן כדי לעמוד בקצב הטרנדים העכשוויים.
באזורים מסוימים, לאחר פטירתו של אדם, ילדיו ונכדיו מזמינים ושורפים תצלומי נייר של מתקנים מודרניים כגון מקררים, טלוויזיות צבעוניות, נגני קסטות, אופנועים, מכוניות נוסעים, ספות וארונות בגדים גדולים כתליווי קבורה. כדי לחסוך מהנפטר לסבול שוב חיי עוני ועמל באזורים הכפריים, "ילדים חסויים" אדיבים אף מרחיקים לכת עד כדי להמציא העתקים של חוברות רישום של משק בית עירוני, כרטיסים רפואיים ואישורי עבודה-ובכך מאפשרים לנפטר לעבור "המרת מעמד" סימבולית בחיים שלאחר המוות: מהמדינה הכפרית, הממשלתית והרשמי העירוני. מעשים כאלה באמת מדגימים תחושה עמוקה של אדיקות משפחתית וחיבה עמוקה ורכה.